Borta är dagarna med småskalig turism till Antarktis där resenärerna delade sovsalar. Nu väller turisterna in över den isiga kontinenten, och det är lyxresor som står högst på schemat.
Iskalla lyxtrenden – champagne bland isflaken
Trenden har pågått i några år.
Antarktis ska bockas av på mångas ”bucket-list”, och när små enkla isbrytare förbyttes mot stora moderna lyxpassagerarfartyg gick det snabbt för resenärer att trycka på boka-knappen.
Allt fler vill se Antarktis
I början av 1990-talet var det fortfarande väldigt exotiskt att resa till Antarktis eftersom det innebar något av ett projekt.
Då besöktes kontinenten av runt 7 000 årliga resenärer.
I år har den siffran redan passerat 122 000 besökare.
”De tidigare resorna är mycket mindre lyxiga än de vi ser i dag”, säger Colleen McDaniel, chefredaktör på kryssningssajten Cruise Critic.
Det är trendigt och hippt att åka till Antarktis.
Lyx bland isflaken
Det är numera dock lyx hela vägen, från flotta sviter och spa ombord fartygen, till att skåla i champagne bland isflaken, omgärdade av pingviner och sälar som sedan stolt kan visas upp på sociala medier.
Bolagen tävlar mot varandra och investerar miljarder dollar för att ta resenärer som gärna öppnar sina plånböcker – på kajakäventyr, eller varför inte under isflaken i en ubåt.
Det har blivit ett race att vinna konsumenterna som vill upptäcka den sista kontinenten.
Förstör miljön
Samtidigt kommer många motargument om att låta en oreglerad turism ständigt öka i en så pass känslig miljö.
Det kommer redan uppgifter om att de stora turistskarorna kan störa djurlivet och fartygens utsläpp lägger sig som sot på isen och får den att smälta snabbare – inte direkt vad området behöver som redan är drabbat av klimatförändringarna.
I nuläget är det dock pengarna som styr när vi fortsatt vill upptäcka den vita kontinenten.
Läs även:
Stigande havsnivåer i Antarktis – dold fara under isen. Dagens PS
Klimatet i Antarktis kan leda till geopolitiska konflikter. Dagens PS
