Skotsk whisky gick från herrklubb till glödhett investeringsobjekt. Nu har festen tagit slut, lagren är fulla och flera destillerier söker nya ägare. Branschen befinner sig i sin djupaste svacka på flera decennier.
Whiskyboomen är över – nu växer bergen av osålda fat
För bara några år sedan kunde en gammal flaska Macallan säljas för mer än en normalstor villa i Stockholm. Investerare i USA och Asien köpte whisky som andra köpte konst, vin och exklusiva klockor.
Försäljningsvolymen för skotsk whisky minskade med fyra procent förra året vilket vi skrivit om tidigare. Det är ett tungt slag mot en industri som sysselsätter över 40 000 personer och bidrar med omkring 5,3 miljarder pund, motsvarande cirka 68 miljarder kronor, till den skotska ekonomin.
“När en nedgång väl fått fäste är den svår att bryta”, säger marknadsanalytikern Luke Tegner på dryckesanalysföretaget IWSR.
Glöm golf och whisky – Skottland är så mycket mer
Från böljande höstskogar i Perthshire till vindpinade stränder på Harris – Skottland bjuder på en Perfect Weekend där du glömmer både golfklubbor och
Destillerier söker nya ägare
Enligt Financial Times letar flera skotska destillerier nu efter köpare. Nästan en fjärdedel av landets drygt 150 destillerier startades under de senaste 20 årens whiskyboom.
Många sitter i dag på betydligt mer whisky än marknaden klarar av att svälja. Produktionen dras ned samtidigt som lagerlokalerna byggs ut för att ge plats åt osålda fat.
“Industrin genomlever en fruktansvärd tid”, säger Huw Wright, som var med och grundade Holyrood Distillery i Edinburgh 2019, rapporterar SvD.
Små destillerier har det särskilt svårt när kunderna blir försiktigare och söker sig till välkända märken. Men krisen stannar inte vid den skotska gränsen.
De fem stora spritkoncernerna Diageo, Pernod Ricard, Campari, Brown-Forman och Rémy Cointreau har tillsammans drycker värda över 212 miljarder kronor liggande i sina lager.
Det är mycket baksmälla, även för världens största spritbolag.
Pandemin blåste upp bubblan
Under pandemin ökade alkoholförsäljningen kraftigt. Producenterna räknade med att efterfrågan skulle fortsätta och skruvade upp produktionen.
I stället kom inflation, stigande levnadskostnader och förändrade alkoholvanor. Yngre konsumenter dricker mindre, prioriterar hälsa och väljer oftare andra drycker än whisky.
“Vår dryckeskultur håller på att förändras”, säger Luke Tegner.
Samtidigt har branschens främsta vapen börjat förlora sin kraft: premiumisering. Strategin gick ut på att sälja färre flaskor, men ta betydligt bättre betalt för dem.
Under lång tid fungerade det alldeles utmärkt.
En flaska för 26 miljoner
Värdet på en 18-årig Macallan steg med 142 procent under 2016. År 2023 såldes en Macallan från 1926 för motsvarande 26 miljoner kronor på Sotheby’s. Året innan betalade en asiatisk investerare omkring 207 miljoner kronor för ett whiskyfat från Ardbeg.
Men 2023 blev också året då marknaden toppade. Priserna på exklusiv whisky föll med nio procent och har därefter stagnerat, enligt Knight Frank.
Edrington, som äger Macallan och Highland Park, meddelade i juli att vinsten minskat med 23 procent jämfört med året före.
Handelstullar mot skotsk whisky har förvärrat problemen. Även när tullar försvinner kvarstår dock den svåraste frågan: hur industrin ska få en ny generation att vilja köpa all whisky som redan ligger på fat.
Skottland har varit här förr. Under 1970- och 1980-talen talade man om en “whisky loch” – en hel sjö av osåld sprit. Krisen löstes genom nya exportmarknader och genom att förvandla single malt till en exklusiv statussymbol.
Den här gången lär lösningen knappast vara ännu en flaska med högre prislapp och tjockare presentkartong. Först måste någon vilja dricka innehållet.
Bedrägeri med whisky – äldre luras på pensioner
Den nya och populära investeringstrenden i whisky får människor att offra sina livsbesparingar och pensioner, men nu utreder polisen tre tvivelaktiga
