Väldoftande svamp kan ta bort myggan – för alltid

Blomsterdoftande svamp kan utrota myggan

Genom att avge ämnet longifolen, en naturlig och människosäker doft som även används i parfym, lockas myggorna till svampen, och dör inom några dagar efter kontakt.

Forskarna bakom upptäckten, ledda av professor Raymond St. Leger vid University of Maryland, upptäckte att myggor söker sig till blommor för att suga nektar. När de insåg att vissa svampar kunde lura insekterna att tro att de var blommor, förstärkte de effekten genom genmodifiering.

Resultatet: en biologisk fälla som dödar 90–100 procent av myggorna i tester, även i miljöer fyllda av mänskliga dofter.

Till skillnad från kemiska bekämpningsmedel är svampen säker, billig och lätt att använda. Den växer på enkla material som risrester och vete och kan spridas i små behållare som kräver minimal kunskap. Enligt forskarna kan tekniken användas i både byar och städer, särskilt i malaria- och dengue-drabbade regioner, rapporterar Earth.

Metoden anses dessutom nästan omöjlig för myggorna att utveckla motstånd mot. Om de lär sig undvika doften förlorar de samtidigt sin förmåga att hitta blommor och därmed sin födokälla. Fältförsök pågår nu i flera världsdelar, med hopp om en framtid där naturens egen doft kan skydda miljoner liv.

Populär men dålig idé?

“Under sena sommarkvällar när myggan i ditt sovrum surrar febrilt är det lätt att bli irriterad. Alla har vi säkert någongång önskat att myggen ska försvinna, men dom är inte helt onödiga”, skriver SVT i en artikel om myggans nytta för ekosystemet.

Hur mycket man än önskar bort myggorna finns det baksidor med att eliminera insekten. Myggan är bra mat för många djur bland annat fåglarna flugsnapparen och svalan. Den har också viss roll i att pollinera växter, uppger en expert för SVT.