USA beslagtar oljetanker – Caracas talar om ”piratdåd”

Kopplas till smuggling

Fartyget har enligt Kpler tidigare kopplats till smuggelleveranser från Iran och misstänks ha manipulerat positionsdata. Reuters rapporterar samtidigt att över 30 andra venezuelarelaterade fartyg kan riskera amerikanska sanktioner eller ingripanden, uppger Newsweek.

Reaktionen från Nicolás Maduros regering lät inte vänta på sig. Caracas anklagar USA för att bedriva ”internationell piratverksamhet”, en linje som regeringen drivit under lång tid i samband med amerikanska sanktioner och militära markeringar i regionen.

Läs mer: USA stoppar Chevrons export av olja från Venezuela (Dagens PS)

USA har under hösten trappat upp närvaron i Karibien, bland annat genom flygningar nära venezuelanskt luftrum och marina insatser mot båtar som påstås ha kopplingar till narkotikahandel. Trumpadministrationen uppger att över 80 personer dödats i dessa operationer, något Venezuela förnekar.

Mitt i konflikten ger Venezuelas oppositionsledare och nyblivna fredspristagare María Corina Machado sitt stöd till USA:s hårda linje. I en intervju från Oslo säger hon att Venezuela redan ”invaderats av ryska, iranska och colombianska aktörer och förvandlats till ett kriminellt nav”.

Ifrågasätts på hemmaplan

Hon uppmanar omvärlden att strypa alla ekonomiska flöden till Maduroregimen.

”När den finansieringen försvinner faller regimen. Våld och terror är det enda den har kvar”, säger Machado.

I USA har ingripandet blivit föremål för intern debatt. Demokraten Mark Warner ifrågasätter varför administrationen kan borda en oljetanker, men samtidigt inte stoppa vissa knarktransporter i regionen. 

Han och flera andra demokratiska senatorer har även uttryckt tvivel kring lagligheten i de senaste militära insatserna.

”Omvärlden följer nu händelseutvecklingen noga. Med stigande oljepriser, ökande militär närvaro och politiska motsättningar bedömer analytiker att relationerna mellan USA och Venezuela är på sin mest explosiva nivå på flera år”, kommenterar Newsweek.