En Nasa-rymdsond är på väg tillbaka till jorden, efter att ha varit i rymden sedan 2012. Risken att någon ska träffas av den är 1 på 4 200.
Tillbaka från rymden – efter 14 år
En massiv rymdsond, med en vikt på 600 kilo, kommer att störta in i jordens atmosfär någon gång under denna vecka, enligt Nasa flera år tidigare än väntat.
Den tunga farkosten vänta nå jordens atmosfär senast sent onsdag kväll, enligt Nasa och US Space Force.
En viss risk finns med rymdsondens återkomst. Risken att en person ska skadas av vraket är ungefär 1 på 4 200, enligt ett pressmeddelande från Nasa.
Det är bättre odds än vanligt, menar den amerikanska rymdstyrelsen.
Rymden är vår – men vem ärver stjärnorna? Dagens PS
”Ingenting har hänt”
”Det har funnits saker som återförts från rymden med en risk på 1 på 1 000 och ingenting har hänt”, säger Darren McKnight på rymdspårningsföretaget Leo Labs.
Rymdfarkosten det nu handlar om är den numera nedlagda Van Allen Probe A, som Nasa sköt upp tillsammans med en dubbelfarkost 2012.
Uppgiften var att studera de två kosmiska band av högenergipartiklar som är fångade i jordens magnetfält på höjder mellan cirka 640 och 58 000 kilometer.
”Viktigt att förstå”
”Bältena skyddar jorden från kosmisk strålning, solstormar och den ständigt strömmande solvinden som är skadliga för människor och kan skada tekniken, så det är viktigt att förstå dem”, förklarar Nasa i ett uttalande tisdag.
Van Allen-uppdraget ska ha gett ”flera viktiga upptäckter om hur strålningsbältena fungerar under sin livstid, inklusive de första uppgifterna som visar förekomsten av ett övergående tredje strålningsbälte, som kan bildas under tider med intensiv solaktivitet.”
Skulle ha återvänt 2034
Från början hade Nasa planerat att göra sig av med rymdfarkosterna genom att låta dem brinna upp i atmosfären när de störtade ner till jorden.
Ursprungligen var planen från Nasa dessutom att den nu aktuella rymdfarkosten skulle återvända till jorden först år 2034.
”Dessa beräkningar gjordes dock före den nuvarande solcykeln, som har visat sig vara mycket mer aktiv än väntat. År 2024 bekräftade forskare att solen hade nått sitt solmaximum, vilket utlöste intensiva rymdväderhändelser”, förklarar Nasa.
”Dessa förhållanden ökade atmosfäriskt motstånd på rymdfarkosten utöver de ursprungliga uppskattningarna, vilket resulterade i ett tidigare återinträde i jordens atmosfär än väntat.”
Van Allen Probe B ska nu också dras ut ur omloppsbana, före 2030, rapporterar CNN.
Inte ovanligt med rymdskräp
Sedan Van Allen-sonderna sköts upp 2012, ”har man blivit alltmer medvetet om behovet av att försöka begränsa det som överlever till marken”, säger Marlon Sorge, expert på rymdskrot vid federalt finansierade The Aerospace Corporation.
Det är inte ovanligt med rymdskräp som når jorden. En bit skräp utslängd från den internationella rymdstationen, träffade ett hustak i Florida 2024.
Hårdvara från såväl Space X som Blue Origin har dykt upp på stränder och olika egendomar.
”Det händer ungefär en gång i veckan att en viss massa överlever till marken”, säger Darren McKnight hos Leo Labs.
Rymdålderns sista vila – kyrkogården ingen kan besöka. Dagens PS
