Frankrike blir det första EU-landet att förbjuda barn under 15 år från att använda sociala medier. Den nya lagen tvingar plattformar som TikTok, Instagram och Snapchat att stänga ner konton för underåriga. Med böter på upp till 35 miljoner dollar om de misslyckas.
Frankrike stoppar sociala medier för barn under 15
Det franska parlamentet röstade på tisdagen igenom ett förbud mot sociala medier för barn under 15 år. Därmed blir Frankrike först i EU med ett heltäckande förbud av det här slaget.
”Frankrike leder vägen i Europa när det gäller att skydda våra barn och tonåringar”, sade president Emmanuel Macron efter omröstningen, och kallade beslutet ”ett stort steg framåt”.
Rullas ut i två steg
Den nya lagen kommer att genomföras i två omgångar. Från den 1 september i år blockeras nya konton för barn under 15 år.
I januari nästa år kommer steg två, där redande existerande konton ska stängas. ”Om någon är under 15 kommer kontot att stängas”, säger Frankrikes digitaliseringsminister Anne Le Henanff.
Förbud mot mobiltelefoner
Digitaliseringsministern betonar samtidigt att användarnas personuppgifter kommer att skyddas under hela processen, från september och framåt.
Förbudet gäller inte onlineuppslagsverk samt utbildnings- och vetenskapssajter. Däremot innehåller den nya lagen även ett förbud mot mobiltelefoner i skolan.
Växande oro orsaken
Bakgrunden till lagen är en växande oro för hur sociala medier påverkar unga, växande hjärnor. Barn i Frankrike mellan 12 och 17 år spenderar i dag i genomsnitt en timme och 21 minuter om dagen enbart på Tiktok.
Oron förstärktes av en dödlig knivattack på en skola i östra Frankrike i april 2025. President Macron har pekat ut händelsen som en utlösande faktor.
Varför händer detta nu?
Det finns flera motiv bakom lagen, inte bara oro för skärmtid. Det handlar om en misstänksamhet mot själva affärsmodellen bakom sociala medier, där algoritmer optimeras för att fånga och hålla kvar ungas uppmärksamhet.
Macron har varit ovanligt drastisk i sin retorik: ”Våra barns och tonåringars hjärnor är inte till salu”, sade han i ett videomeddelande i januari. ”Deras känslor är inte till salu eller till för att manipuleras, varken av amerikanska plattformar eller kinesiska algoritmer.”
Skadligt för tonåringar
Den franska folkhälsomyndigheten har pekat ut plattformar som TikTok, Snapchat och Instagram som skadliga för tonåringar, särskilt flickor.
Enligt en rapport från myndigheten spenderar varannan tonåring mellan två och fem timmar om dagen i mobilen, och omkring 90 procent av alla 12–17-åringar använder mobilen dagligen för att komma åt internet, varav 58 procent specifikt för sociala nätverk.
Stämningar mot TikTok
Rapporten pekar på en rad skadeeffekter: sämre självkänsla, ökad exponering för innehåll kopplat till riskbeteenden som självskadebeteende, droganvändning och självmord.
Flera franska familjer har också stämt Tiktok, med hänvisning till att plattformens innehåll bidragit till tonåringars självmord.
Förbud i Australien
Australien blev 2024 första landet att stänga ute barn under 16 år från sociala medier. Spanien och Grekland vill göra detsamma.
Förbudet är också en del av en bredare europeisk rörelse. EU-kommissionens ordförande Ursula von der Leyen sade så sent som förra veckan att barn bör ha ”stegvis och gradvis tillgång” till sociala medier.
Macron har själv sagt att han vill se motsvarande reglering genomförd i hela unionen.
Betyder det något för Meta och TikTok?
För plattformarna innebär lagen konkreta ekonomiska risker. Böterna för att inte förhindra att barn under 16 år har konton kan uppgå till 35 miljoner dollar.
Enligt ledamoten Laure Miller är de stora plattformarna ”till stor del redo” att implementera de tekniska verktyg som krävs. Bland annat en åldersverifieringsapp som EU-kommissionen presenterade i april.
Lättare sagt än gjort
Samtidigt är juristen Ines Legendre vid organisationen e-Enfance tydlig med att lagen inte omedelbart innebär ett totalt förbud i praktiken.
Teknisk implementering och en trolig grundlagsprövning kan försena eller komplicera genomförandet.
Kritiska röster
Alla är dock inte förtjusta i lagen. Av olika skäl. EU-kommissionen själv ogillar den för att den krockar med EU:s egen lagstiftning, Digital Services Act.
Digitala rättighetsorganisationer och integritetsförespråkare har varnat för hur åldersverifiering ska genomföras utan att kränka vuxna användares integritet och dataskydd.
Och techföretagen lyfter fram att det kan bana väg för bredare begränsningar av digital öppenhet.
Ökad övervakning?
Inom det franska parlamentet är det inte bara vänsterpartiet France Unbowed som höjt kritik. Andra representanter, framför allt på vänsterkanten, pekade ut delar av förslaget som ett ingrepp i medborgerliga fri- och rättigheter.
Det är en oro som följt lagförslaget genom hela processen kring hur staten ska kunna kontrollera åldern utan att i praktiken övervaka även vuxna användare.
