Den framstående amerikanske molekylärbiologen James Watson förändrade modern medicin. Han fick Nobelpriset för ”livets hemlighet” och kallades ”DNA:s gudfader”.
Fick Nobelpris för "livets hemlighet" – men ogillades av alla
James Watson upptäckte DNA:s dubbelhelixstruktur 1953 och mottog Nobelpriset 1962 som ett resultat.
Blev 97 år
Han har nu gått bort, 97 år gammal i New York.
Watson stack ofta ut från mängden när han växte upp och betraktades som ”udda”, berättar Moneyweek.
Upptäckte ”livets hemlighet”
Samtidigt som han alltså hyllades för upptäckten av ”livets hemlighet” föraktades Watson också av många och kunde även kallas namn som ”biologins Caligula”, ökänd för sexistiska och rasistiska uttalanden.
Watson beskrevs som väldigt intellektuell och startade sin utbildning på University of Chicago redan som 15-åring och tog senare en doktorsexamen i virusforskning vid Indiana University.
Vill lösa DNA-gåtan
Han drog dock mer mot genetiken och flyttade till Cambridge med målet att lösa gåtan om DNA, vilket han också lyckades med tillsammans med molekylärbiologen Francis Crick, som också mottog Nobelpriset.
Watson var givetvis oerhört framgångsrik inom sitt arbete, men det skapades samtidigt ett rykte kring honom att han var nonchalant där biologen Edward O. Wilson exempelvis kallade Watson ”den otrevligaste människa” han någonsin hade träffat.
Persona non grata
Sexistiska och rasistiska uttalanden ledde till att Nobelpristagaren blev en persona non grata inom de institutioner han en gång lett.
Förtroendet raderades, uppdragen försvann och kollegor tog öppet avstånd.
Sålde medaljen – och fick tillbaka den
När nätverken försvann sålde Watson sin Nobelmedalj 2014, vilket gav honom nästan 5 miljoner dollar som kunde försörja hans pension, och Watson fick dessutom tillbaka sin medalj av köparen – en rysk miljardär.
Förutom att världen nu kommer minnas Watson som ”DNA:s gudfader” som löste livets struktur kommer han även kommas ihåg som en ”kontroversiell röst i världsklass”, enligt BBC.
Läs även:
Epstein-affären letar sig till Nobelkommittén. Dagens PS
Nobelpristagare: Växande hotet för investerare. Dagens PS
