Ballongen "avgörande ögonblick i det nya kalla kriget"

Inte den första kinesiska ballongen

Det här var inte första gången som kinesiska ballonger har passerat över USA. Militära tjänstemän har sagt till CNN att ballongen inte sågs som ett allvarligt hot.

Men dess långsamma färd från Montana i nordväst till östkusten utlöste en mediahets och uppståndelse i Washington.

Blev sårbar situation för presidenten

Vita huset kämpade med att förklara varför de inte omedelbart skjutit ned ballongen och i delstaten South Carolina varnade tjänstemän folk för att försöka skjuta på ballongen med sina gevär.

Det här gjorde att president Joe Biden hamnade i en sårbar position när hans republikanska kritiker attackerade honom, ballongen kunde inte längre ignoreras.

Utrikesminister Anthony Blinken ställde in en resa till Peking och senatens republikanska ledare, Mitch McConnell sade i ett uttalande att USA inte borde ha låtit Kina håna deras luftrum.

Kina beklagade det inträffade

Från Peking hävdades att ballongen var en väderballong men man uttryckte ett ovanligt beklagande över det inträffade.

Kritiker ser det inträffade som Kinas senaste exempel på fräck önskan att flytta sin makt utanför Kina, att trampa på etablerade regler mellan länder och ett aggressivt försök att öka sitt inflytande i underrättelseverksamhet runt om i världen.

“USA har klargjort att detta är ett oacceptabelt intrång i amerikansk suveränitet”, säger transportminister Pete Buttigieg till CNN.

Synbar fräckhet utlöste raseri

Kina har massor av spionsatelliter riktade mot USA, precis som USA har mot sin rival, men ballongflygningens synliga fräckhet har utlöst raseri i Washington.

Det här hotar att släppa lös politiska, militära och diplomatiska krafter i båda länderna som visar hur svårt det kommer vara att stoppa den växande rivaliteten från att nå en kokpunkt.

Tills ballongen flög in i amerikanskt luftrum fanns det en liten möjlighet för en lättnad i de diplomatiska spänningarna mellan Kina och USA, men den möjligheten kan nu ha försvunnit, skriver CNN.

Vill du läsa de senaste nyheterna om ekonomi och företag? Så här enkelt får du vår kostnadsfria nyhetstjänst.

Läs mer: Kina spionerar på USA från ballong – “skjut inte ned den”