12-årige Aiden McMillan har byggt en fungerande fusionsreaktor hemma i Dallas. Ett projekt som tagit fyra år att färdigställa.
Kärnfysik på lek? 12-åring visar hur det går till
I ett vanligt hem i Dallas, Texas, har 12-årige Aiden McMillan lyckats med något som få vuxna forskare vågar försöka. Han har byggt en fungerande kärnfusionsanordning, Det berättar Eco News.
Efter fyra års intensiv forskning och arbete började maskinen producera neutroner, ett tydligt tecken på att fusion faktiskt äger rum.
Ovanligt intresse
Medan många barn i hans ålder använder fritiden till läxor, tv-spel och kompisar, har Aiden ägnat stora delar av sin barndom åt kärnfysik.
Enligt tidningen blev han blev fascinerad av fusion redan som åttaåring. Han använde kvällar och helger till att studera och skissa på en egen fusionsanordning.
”Det svåraste i början var inte ekvationerna. Det var att övertyga min mamma om att projektet kunde göras på ett säkert sätt”, berättar han.
Läs mer: Kärnfusion når historisk milstolpe – och utmanas av startups (Dagens PS)
Aiden McMillan går i sjunde klass. Hans familj berättar att projektet började med långvariga perioder av läsning och beräkningar. Först därefter byggde han steg för steg sin fusionsapparat.
Han testade varje del i ett ledigt rum hemma och lärde sig praktiska färdigheter som sällan ingår i skolböcker. Allt ifrån hantering av vakuumpumpar till högspänning på ett säkert sätt.
Kärnfusion är samma process som driver solen, där lätta atomer slås ihop och frigör stora mängder energi. Till skillnad från dagens kärnkraftverk, som bygger på fission, producerar fusion mycket mindre långlivat radioaktivt avfall.
Vill slå rekord
Även om Aiden McMillans lilla maskin inte kan ge elektricitet till grannarna så reproducerar den fusion i miniatyr genom att atomer kolliderar i en sluten kammare. Resultatet verifieras med neutronmätningar, samma metod som används i professionella laboratorier.
Med sin verifierade fusionsreaktor har Aiden ansökt till Guinness World Records. Han vill bli den yngsta personen att bygga en fungerande fusion.
Om ansökan godkänns, skulle han slå rekordet som tidigare hölls av Jackson Oswalt, som lyckades med konststycket strax innan han fyllde 13 år 2018.
Läs mer: Microsoft har tecknat ett djärvt avtal om kärnfusion (Dagens PS)
Historien om Aiden har spridits världen över och har väckt debatt om vad unga elever kan uppnå med rätt stöd och verktyg.
Som ett av hans ”fans” uttryckte det:
”Aidens framgång är inte bara en fråga om personlig stolthet. Den visar också att ålder inte är ett hinder när någon har engagemang och rätt stöd”.
