Sexhjuligt lyxmonster – och mikroskopisk city-suv

Lexus ritar om kartan för lyxbilar genom att avskaffa den traditionella sedan-formen. Märkets flaggskepp LS har genomgått en total omvandling och presenterats som både en futuristisk sexhjulig familjebuss, en suv-coupé – och en minimal, självkörande city-pod.

Lexus har på Tokyo Motor Show visat upp en rad konceptbilar som signalerar en dramatisk förändring av märkets design och positionering, skriver Autocar och Top Gear.

Den mest iögonfallande modellen är nya LS, som inte längre står för “Luxury Saloon” utan “Luxury Space”.

Det sexhjuliga lyxmonstret är tänkt att konkurrera med modeller som Bentley Bentayga och Rolls-Royce Cullinan.

Sex hjul ger “privat fristad”

Den slående nya konceptbilen är designad som en “privat fristad” som “inbjuder dig att upptäcka ditt eget utrymme”, enligt Lexus.

Förändringen kommer i takt med att traditionella sedan-modeller tappar mark, särskilt på den viktiga kinesiska marknaden där exklusiva familjebussar (MPV) har fått en renässans.

Simon Humphries, designchef för Toyota och Lexus, säger att Lexus nu får större kreativ frihet efter att Toyota lyft ut sitt Century-märke till en dedikerad lyxdivision. Målet är att “utmana din uppfattning om vad ett lyxmärke kan vara” – en etos som visas upp av det radikala LS-konceptet.

Sexhjulskonstruktionen valdes för att ge större innerutrymme. Man har använt mindre hjul på bakaxeln för att minimera intrånget från hjulhusen i golvet.

“Sedan LS lanserades 1989 har reglerna på lyxbilsmarknaden förändrats. Executivesedaner brukade regera världen, men nu kämpar de en förlorande strid mot suvar”, säger Ian Cartabiano, chef för Toyotas designstudio i Kalifornien.

Han menar att lyxbilsköpare “vill ha utrymmet och friheten att kurera sin tid med maximal effektivitet”.

LS-konceptet är i första hand tänkt som ett chaufförsdrivet fordon. Interiören har en rymlig fyrsitsig bakkabin med exklusiva material.

Istället för en ratt har bilen ett speciellt styr-ok, vilket antyder att den är utrustad med styrning via-kabel (by-wire).