Nya rön om migränens orsaker väcker hopp om bättre behandlingar. Och ett tidigare ratat läkemedel kan få nytt liv.
Ratad i 25 år – nu kan ämnet bli nästa stora migränvapen
Färska forskningsrön kan bana väg för en ny generation migränläkemedel. En signalsubstans som övergavs för 25 år sedan pekas nu ut som en möjlig nyckel i kampen mot den svåra huvudvärken, berättas i en artikel i New Scientist.
Migrän drabbar över en miljard människor världen över. Trots att moderna läkemedel har förbättrat situationen för många, svarar upp till 40 procent av patienterna inte tillräckligt bra på dagens behandlingar.
Tester avslutades
Nu riktas uppmärksamheten mot substans P, en så kallad neuropeptid som frisätts från trigeminusnerven (hjärnans största nerv) och länge har kopplats till migrän.
Substansen orsakar smärta genom att vidga blodkärl, skapa inflammation i hjärnhinnorna och förstärka smärtsignaler i nervsystemet.
Läs mer: Vejp mot migrän och astma möter motstånd (Dagens PS)
Redan i slutet av 1990-talet testades läkemedel som blockerade en av substans P:s receptorer, NK1-receptorn. Men efter flera misslyckade studier lades spåret ned, berättar tidningen.
”Efter att NK1-receptorinriktade studier misslyckades gjordes inga allvarliga försök att förklara resultaten”, säger Michael Moskowitz vid Harvarduniversitetet. Han har varit med och identifierat trigeminusnervens roll vid migrän.
Sedan dess har forskningen gått vidare. Det är nu känt att substans P även verkar via en annan receptor (MRGPRX2). Den bidrar till inflammation och påverkar smärtsignaler direkt i sensoriska nervceller.
Med den nya kunskapen menar forskare att det kan vara dags att omvärdera strategin.
Verksamma läkemedel
Samtidigt har läkemedel som blockerar signalsubstansen CGRP revolutionerat migränvården sedan de godkändes i USA 2018. De har halverat antalet migrändagar per månad för många patienter. Men långt ifrån alla blir hjälpta.
”CGRP-läkemedel fungerar mycket bra för vissa, men inte för alla”, säger Peter Goadsby vid King’s College Hospital i London, till tidningen.
Läs mer: Så slipper du huvudvärken i solen (Dagens PS)
Han tillägger att strävan efter att hitta nästa behandling som kan hjälpa dem som inte svarar på dagens terapier är en viktig utmaning.
Tidiga resultat från en studie med en antikropp mot en annan migränkopplad neuropeptid, PACAP, har också visat lovande effekter. Kombinationer av behandlingar kan bli nästa steg.
”Att blockera flera signalvägar samtidigt kan vara nyckeln till att minska antalet patienter som inte svarar på behandling”, säger Michael Moskowitz.
Som ett strössel
Forskare betonar dock att substans P och PACAP sannolikt inte kommer att ersätta dagens CGRP-läkemedel, utan snarare komplettera dem.
”Jag tror inte att de ersätter CGRP. De är snarare som strössel ovanpå glassen”, säger Lars Edvinsson vid Lunds universitet som var med och kartlade PACAP:s roll vid migrän.
Om de nya spåren håller i större studier kan framtidens migränbehandling bli både mer träffsäker och mer individanpassad.
