Antarktis hemlighet: Forskarnas fynd 500 meter under ytan

Antarktis har ingen permanent befolkning, men kontinentens pingviner har sällskap av både turister och forskare.

Nu har de senare fått ett genombrott. Det var dock ingen enkel start. Två gånger hade ett internationellt team med forskare från tio länder försökt borra sig genom 523 meter tjock antarktisk is – och två gånger tvingades de ge upp.

Men till slut lyckades det.

En 228 meter lång sedimentkärna drogs upp direkt från undergrunden djupt under isen och innehöll spår av klimatförändringar som är 23 miljoner år gamla. En sedimentkärna är som ett långt rörprov av sammanpressad lera, sten och sand som har lagrats på havsbotten under miljontals år.

Överträffade målet

”De längsta som tidigare borrats under en inlandsis är mindre än tio meter. Vi överträffade vårt mål på 200 meter, säger huvudforskaren Molly Patterson, professor i geologi vid Binghamton University i USA”, i ett pressmeddelande.

Det mest häpnadsväckande fanns gömt i leran. Forskarna hittade fossil av mikroskopiska havsdjur och alger, som kräver öppet vatten och solljus för att leva.

”Ger oss avgörande insikter”

Det innebär att det en gång fanns vågor och öppet hav där det i dag ligger ett 500 meter tjockt istäcke på Antarktis, enligt forskarna.

”Provet ger oss avgörande insikter om hur inlandsisen sannolikt kommer att reagera på temperaturer över 2 grader, säger SWAIS2C:s chefsforskare Huw Horgan från ETH Zürich och Te Herenga Waka – Victoria University of Wellington.

Genom att studera kärnan ska forskarna nu ta reda på när isen senast drog sig tillbaka – och bedöma om vi närmar oss en punkt där det kan ske igen. Om den västantarktiska inlandsisen skulle smälta helt skulle havsnivån stiga med fyra till fem meter.

Läs mer: Lyx, longevity och Antarktis: Hotellen alla pratar om inför 2026

Läs mer: Klimatet i Antarktis kan leda till geopolitiska konflikter