En ny variant av covid-19, kallad BA.3.2 eller ”Cicada”, har börjat uppmärksammas av forskare. Den sprids i flera länder – men på låga nivåer – och verkar inte orsaka allvarligare sjukdom. Däremot sticker den ut på ett oväntat sätt. Enligt en ny analys av data tycks den smitta barn oftare än vuxna.
Ny covidvariant kan smitta barn oftare än vuxna
Den nya varianten tillhör omikronfamiljen och har upptäckts i över 20 länder samt i avloppsvatten i flera amerikanska delstater. Trots det är spridningen fortfarande begränsad.
Enligt Folkhälsomyndigheten förekommer fall av BA.3.2 i Europa sedan våren 2025 och ökar sedan november. I Sverige har ”signaler för BA.3.2 förekommit i avloppsvatten under hösten och varianten har detekterats i 20 patientprover sedan december”.
WHO bedömer dock att varianten inte ”visar tecken på ökad risk för allvarlig sjukdom jämfört med andra cirkulerande varianter och vaccin förväntas fortsatt ge skydd mot allvarlig sjukdom”.
Läs även: Video: Sverige hårt drabbat – fler små barn insjuknar i diabetes. Dagens PS
Smittar barn i högre grad
Det som väckt mest uppmärksamhet är att BA.3.2 verkar infektera barn mer effektivt än tidigare varianter.
En analys av data från New York City, gjord av variantanalytikern Ryan Hisner, visar att barn kan vara upp till fem gånger mer benägna att smittas jämfört med andra varianter. Det rapporterar CNN. Fenomenet är ovanligt eftersom covid-19 tidigare främst har drabbat äldre hårdare.
”En sak vi har sett är att BA.3.2 verkar infektera barn – inte spädbarn utan barn mellan 3 och 15 år – ganska effektivt, vilket vi ännu inte vet varför”, säger Dr. Tulio de Oliveira till CNN.
Forskare tror att det kan bero på att barn har svagare eller kortare immunitet från tidigare infektioner och vaccinationer.
Många mutationer – men svagare effekt
BA.3.2 skiljer sig från tidigare varianter genom ett stort antal mutationer. Samtidigt verkar den ha tappat viss förmåga att binda till celler, vilket kan förklara varför den inte sprids lika snabbt globalt.
Enligt forskare kan det vara en anledning till att varianten inte blivit dominerande, trots sin genetiska förändring.
Läs också: Körtelfeber kan aktiveras efter infektion – forskare ser samband med covid. E55
”Inga tecken på ökade sjukhusinläggningar”
Trots uppmärksamheten anser flera experter att det inte finns behov av att anpassa vaccinerna just nu.
”För tillfället, med tidigare immunitet och vaccination, ser vi inga tecken på ökade sjukhusinläggningar eller dödsfall”, säger Oliveira.
Även om BA.3.2 i dagsläget inte utgör något stort hot, ger den viktig kunskap om hur viruset förändras.
Läs också: Så farlig är ensamheten. Dagens PS
