6 månader, 9 bud och 81 miljarder dollar. Sedan var affären i hamn. Så här gick det till när Paramount tog över Warner Bros – till sist.
Warner Bros-köpet – värt en såpa på Netflix?
Det handlar möjligen om världens största och mest omtalade du-vet-vad-mätning.
Utrustade med varsin linjal Paramount lett av David Ellison och Netflix. Föremålet för mätningen Warner Bros.
Det tog 6 månader innan affären var i hamn. Då hade David Ellison, son till en av världens rikaste män, i ett halvår ”fått höra samma okända ord; nej”, som en krönikör uttrycker det.
För Ellison har det varit en plan han närt länge. När hans Skydance Media tog kontroll över Paramount, riktade han genast sin uppmärksamhet mot Hollywood-ikonen Warner Bros Discovery.
Den vägen skulle familjen Ellison få kontroll över ett vidsträckt mediaimperium.
”Ger det 7 dagar”: Warner Bros förhandlar med Paramount igen. Dagens PS
Slutade svara i telefon
Ellisons första bud avvisades. Samma sak med hans andra och tredje. När Ellison var framme vid sitt sjätte bud hade Warners vd David Zaslav slutat svara på hans sms.
I stället accepterade Warner – även officiellt – ett konkurrerande erbjudande från Netflix, men Ellison vägrade ta ett nej som ett svar.
Ellison sockrade sina förslag, tog dem direkt till aktieägarna, hotade med en hård proxy-strid, lobbade via Donald Trumps allierade – och tog sig till slut i mål med sitt nionde bud.
Det dramatiska budkriget tog slut i torsdag, sedan Paramount lagt ett bud på att köpa Warner för sanslösa 81 miljarder dollar och Netflix stoppat ner linjalen, stängt gylfen och lämnat affären.
Får kontroll över mycket
David Ellison, 43, kommer som vd för Paramount nu att kontrollera mycket av de program vi tittar på, de nyheter vi konsumerar och de skärmar vi stirrar på hela dagen.
Portföljen kommer nu att inkludera HBO, CNN, CBS News, den historiska Warner Bros-studion och kronjuveler som DC Comics och Harry Potter.
Börsens reaktion?
Paramounts aktiekurs steg med drygt 20 procent dagen efter affären – men faktum är att förloraren Netflix fick se sin kurs stiga 14 procent.
”Vi trodde alla att det skulle bli Netflix”, sade Warners vd David Zaslav till personalen i en kommentar och tillade att dramats hastighet kunnat orsaka ”whiplash-skador”.
Nu vill Trump greppa filmbranschen. Dagens PS
Kan ta 1,5 år att slutföra
Att nu slutföra affären kommer att ta 6-18 månader, är bedömningen. David Ellison behöver sedan minska kostnaderna för att nå de besparingar på 6 miljarder dollar som behövs för att få affären att gå runt.
Bara några dagar innan affären var i hamn hade Paramount förberett nästa drag om man inte vann.
I ett samtal lovade Ellison att pappa skulle bidra med mer pengar om hans egna inte räckte, ett möjligen lite genant drag.
Samtidigt diskuterade cheferna hos Netflix att dra sig ur affären. Ted Sarandros och hans parhäst Greg Peters var överens om att dra sig tillbaka, om Paramount höjde budet ännu en gång.
Ellisons första bud hade varit på 19 dollar per aktie i kontanter och aktier i övrigt. Nu var man igång och diskuterade att göra över 31.
Jätteaffär kan skapa ny mediegigant. Dagens PS
Började agera fientligt
Jämförelsen?
När Warner accepterade Netflix bud och tackade ja, var budet på 27,75 dollar per aktie, totalt 72 miljarder dollar.
Tre dagar senare förklarade Paramount att man skulle gå på aktieägarna direkt som kontraåtgärd.
Eftersom USA har en president som inte har något intresse av att låta marknaden och näringslivet få sköta sig självt, insåg David Ellison att vägen framåt skulle gå vidare via Washington.
Ellison förklarade för tjänstemän nära Donald Trump att om han fick köpa Warner skulle han göra stora förändringar på CNN, en kanal som ofta varit föremål för presidentens ilska.
Fixade politisk uppbackning
Redan några dagar senare satt Ellison, som en markering, i presidentens loge vid prisutdelningar på Kennedy Center.
Paramounts chefsjurist Makan Delrahim, tidigare i Trumps justitiedepartement, orkestrerade en lobbyingkampanj för att få republikaner att ifrågasätta Netflix köp.
I andra ringhörnan stod Netflix med ett underskott av politiskt stöd, eftersom de inte kunde lita på Demokraterna, Hollywoods traditionella allierade.
Där hade i stället toppfigurer som Elisabeth Warren motsatt sig sammanslagningen över huvud taget.
I januari ökade Ellison trycket och hotade med en kamp för att säkra platser i Warners styrelse.
Dessutom lämnades en stämningsansökan in för att tvinga Warner att offentliggöra fler delar av avtalet med Netflix.
Netflix megaköp oroar Trump – vill själv ingripa. Dagens PS
Netflix aktieägare tröttnade
Under tiden började Netflix aktieägare tappa tålamodet. Företagets marknadsvärde sjönk och aktieägarna blev inte lugnare av att vd Sarandos grillades i senaten och fick höra dess oro över affären med Warner.
I mitten av denna månad ansågs trenden definitivt ha vänt till Paramounts fördel. Då hade man dessutom hintat om att höja budet till 31 dollar per aktie.
Paramount lovade dessutom att betala de 2,8 miljarder dollar Netflix skulle få om avtalet med Warner kollapsade.
Slutet – släppte till en vecka
Början till slutet för Netflix blev när man gick med på att låta Warner diskutera Paramounts senaste förslag under sju dagar och att man sedan ”skulle reda ut situationen en gång för alla”.
Så gick det som det bara kunde gå. Warners styrelse sade – efter de sju dagarna – att Paramounts senaste erbjudande uppenbarligen var överlägset Netflix, skriver WSJ.
Torsdag, 26 februari förberedde Netflix Ted Sarandos ett möte med Trump-tjänstemän i Washingon.
På vägen dit fick han ett telefonsamtal. Det kom från Warners David Zaslav. Han hade dåliga nyheter.
Warners styrelse hade bestämt sig för att tacka ja till Paramount.
Strax därpå meddelade Netflix att de lämnade affären. Dagen därpå betalade Paramount de utlovade 2,8 miljarderna dollar till Netflix.
Och med största säkerhet slipper David Ellison höra fler ”nej”, åtminstone på ett tag.
