Spelar du Pokémon Go? Då hjälper du till att leverera matkassar och pizza. Över 30 miljarder bilder insamlade av spelare ska nu lösa ett av robotleveransernas största problem: Milimeterprecision.
Pokémon Go: Datan som levererar matkassar till dörren
Niantic Spatial, en AI-avknoppning från spelbolaget Niantic, har ingått ett partnerskap med leveransrobotföretaget Coco Robotics. Tekniken bygger på ett visuellt positioneringssystem tränat på bilder som Pokémon Go-spelare omedvetet bidragit med sedan spelets lansering 2016.
Problemet: GPS funkar sämre i stadsmiljö
I täta stadsmiljöer med höghus och broar är GPS notoriskt opålitligt. En position kan drifta upp till 50 meter, tillräckligt för att en robot ska hamna på fel gata. Coco Robotics, som driver runt 1 000 leveransrobotar i bland annat Los Angeles och Helsingfors, har gjort mer än en halv miljon leveranser av bland annat matkassar och pizza, och ser precision som nästa avgörande konkurrensfaktor.
Niantic Spatials modell kan med hjälp av ett fåtal bilder lokalisera en robots position inom några centimeter, utan GPS. Träningsdatan består av 30 miljarder bilder från stadsmiljöer, taggade med exakt metadata om kameravinkel, rörelse och position.
”Det visar sig att få Pikachu att realistiskt springa runt och få Cocos robot att säkert och korrekt röra sig genom världen faktiskt är samma problem”, säger John Hanke, vd för Niantic Spatial till Technology review.
PS analys
Det intressanta här är inte tekniken i sig, utan affärsmodellen bakom. Niantic förvandlade konsumentbeteende, miljontals spelare som pekade sina telefoner på byggnader, till ett industriellt dataset värt miljarder.
Det är en mall för hur spelbolag kan monetisera användardata långt bortom reklam. För investerare i logistik- och robotsektorn är frågan nu vilka andra aktörer som sitter på liknande dolda datatillgångar utan att ha insett det.
Huruvida det är moraliskt korrekt att samla in spelarnas data på detta sätt tycks vara irrelevant i sammanhanget, så spelarna godtar villkoren och fortsätter spela. Har man väl byggt upp en figursamling, implementerat spelandet som en del av sin träningsrutin eller fått vänskaper baserat på appen så är det svårt att ta sig därifrån. Då är man villig att fortsätta, även till priset av att man lämnar ifrån sig sin data.
Man skulle kunna argumentera för att lämna ifrån sig sin data på detta sätt också fyller en samhällsfunktion, det vill säga göra det enklare på hemmaplan för hemleveranser i framtiden.
Läs även: TV-spelare kan få miljardskadestånd av Sony – rätt eller fel?
Läs även: När spelarna försvinner – mobilspelsaktien G5 ner 30 procent
Se även videon: Embracer splittrar experterna: ”En spännande höst väntar”
