Frigiven från fängelset efter 10 år. Men skattjägaren vägrar fortfarande avslöja var guldskatten han hittade finns.
Vägrade avslöja guldskatten – inlåst i 10 år
Mycket handlar om guld i dessa tider. Ena dagen om hur guldpriset står still mitt i krig och kris, andra dagen om hur guldpriset stigit markant i flera år.
Det här handlar också om guld – men i ett helt annat sammanhang, nämligen skattjakt.
Skattjägaren Tommy Thompson är berömd som bärgare. 1988 hittade han och hans team det länge försvunna, som ”Ship of Gold” omtalade, sjunkna skeppet nära South Carolina.
Fartyget seglade ursprungligen under namnet SS Central America. 1857 sjönk det och hade då mer än 400 passagerare och besättning samt 13 000 kilo federalt guld.
Guldfeber: River upp golvet för att sälja guldtackor. Dagens PS
Stämd av investerarna
Thompson och hans team fann skeppet 2 100 meter under havsytan, på botten av Atlanten och där kunde historien ha slutat med ett lyckligt slut.
Så blev det inte – tvärtom. Investerare som finansierat Thompson hävdade snabbt att han lurat dem på deras del av skatten.
2005 stämde sponsorerna Thompson, som hävdade att han inte visste var 500 bärgade mynt ur fartygets guldskatt fanns, ej heller bärgade guldtackor. Totalt ansågs det handla om fynd på havsbottnen för 50 miljoner dollar.
Skattjägaren drog till Florida, uteblev från rättegång och fick en arresteringsorder utfärdad mot sig av en federal domare i Ohio.
Levde under falskt namn
Tre år senare hittade myndigheterna Thompson, när han under falskt namn bodde på ett hotell i Florida.
Domaren slog fast att Thompson var skyldig till domstolstrots när han vägrade svara på var mynten befann sig.
Tommy Thompson hävdade upprepade gånger att de 2,5 miljoner dollar i mynt det handlar om, getts till en trust i Belize.
De federala lagarna begränsade vanligen ett fängelsestraff för domstolstrots till maximalt 18 månader, men domarna bestämde att Thompsons fall var ett undantag.
Investerare alltmer nervösa: Här gömmer de guldet. Dagens PS
Fick sitta kvar i fängelse
Domarna kom fram till att Thompsons vägrar stred mot en överenskommelse om förlikning i ärendet.
2020 vädjade Thompson till en domare och sade att ”jag vet inte var guldet finns. Jag har inte nyckeln till min frihet.”
Redan 2018 hade domstol avvisat investerarnas stämning mot Thompson. Skattjägaren blev däremot kvar i fängelse tills en domare ansåg straffet för domstolstrots avtjänat.
Då beordrades Thompson att i stället börja avtjäna ett tvåårigt straff för att ha uteblivit från rättegången 2012.
Nu anses Tommy Thompson, i dag 73 år, ha avtjänat även det straffet och har frigivits, rapporterar The Guardian.
4 mars frigavs han – och det är förstås så att man hoppas att han ändå har de 500 guldmynten i förvar någonstans…
