Ukraina vill ta initiativet i kriget. Grunden till det läggs på ett hemligt övningsområde norr om Kyiv. I fokus: nya hemliga drönare.
Ukrainas nya vapen: Nya hemliga drönarna
På ett hemligt övningsområde norr om Kyiv lär sig en grupp volontärer grunderna i hur man skjuter ned drönare.
Bland volontärerna finns skådespelare, advokater, grafiska formgivare och en neurolog, alla med känslan av att vilja försvara sitt land och sina hem.
”Vi förbereder oss medan vi kan”, säger en av volontärerna, Oleksandra Azarkina, tidigare biträdande minister.
”Vi vet inte vad morgondagen har att erbjuda.”
”Iran-attack gör Putin mer besatt av Ukraina”. Dagens PS
Ny bild med nya vapen
Nu förändras bilden när Ukraina hittar nya motåtgärder mot de ryska drönarna.
Drönaren volontärerna testkör, Skyfalls P1-Sun, är en av de mest populära modellerna, något mellan en quadcopter och en minimissil.
När ett mål identifierats lyfter piloten vertikalt och tippar sedan framåt 90 grader så att drönarens kulformade nos leder fram.
Den kan nå hastigheter på 350 km/h, tillräckligt snabbt mot Rysslands propellerdrivna drönare.
Trots Ungerns motstånd: Miljarder till Ukraina klara. Dagens PS
Viktigaste frågorna
”Tillgänglighet och kostnad är fortfarande de viktigaste frågorna”, säger överstelöjtnant Pavlo Verkhovod från 25:e luftburna brigaden hos The Economist.
”Det är ingen mening med att skjuta ner 100 procent av drönarna om avlyssningsflygplanet kostar mer än målet.”
Befälhavarna säger att katt-och-råtta-leken har producerat kapacitet som skulle överväldiga de flesta västerländska väpnade styrkor.
Ryssarna omarbetar drönare och taktik med några månaders mellanrum.
När ryska operatörer insåg att Merops-drönare attackerade underifrån och använde himlen för att avgränsa sina mål, flög shahederna lägre.
Senare introducerade de manövrar varannan minut för att lura algoritmer.
Förändrar mönster
Ingenjörer som studerar nedskjutna farkoster säger att drönarna använde Ukrainas egna mobiltelefon- och wifi-nätverk för navigering, och använde tröghetssystem för att hoppa mellan noder vid störningar.
Ukraina har haft viss framgång med att störa detta, och Rysslands senaste försök att övergå till Starlink-enheter kan ha varit en reaktion.
Ukrainas befälhavare är övertygade om att de kan hantera den aktuella generationen av ryska drönare.
”Huvudproblemet är skalning”, säger överste Bielienkov.
Samtidigt vet alla att fienden inte står stilla. De väpnade styrkorna har redan mött de första experimentella jetdrivna drönarna, som med 400–500 km/h flyger snabbare än de nuvarande avlyssningsflygplanen.
”Ljuger om kärnvapen när det går dåligt”. Dagens PS
”Hälften så stora – dubbelt så snabba”
Det finns fall där ryska drönare opererar i små svärmar. Om dessa projekt skalas upp kommer de att kräva nya motvapen.
Oleksiy Honcharuk, ordförande för Nemesis expertråd, säger att drönarkraften växer exponentiellt.
”Varje år halveras en drönare i storlek eller pris, eller fördubblas i räckvidd”, sammanfattar han utvecklingen hos The Economist.
Snart kanske Shahed-liknande drönare inte längre är vapen, utan plattformar från vilka man kan katapultera mindre drönare in i städer.
Ryssland använder redan Shahed-drönare för att skjuta upp FPV-drönare nära frontlinjen.
Det kommer så småningom att kräva nya försvar, tror Honcharuk – murar av avlyssningsdrönare som startas automatiskt vid upptäckt, vilket kringgår behovet av pilotteam.
”Det kanske låter som science fiction, men vi gör oss redo för det”, säger han.
”Européerna borde fråga sig om de också är det.”
Ryska posten stoppad i Ukraina. Dagens PS
