Kina och Japan har traditionellt varit i luven på varandra, och nu har det blivit frostigare igen. Konflikten kan nu trappas upp ytterligare.
Kina upprört av japanska uttalanden – sätter press
Relationerna mellan Kina och Japan har försämrats kraftigt sedan i höstas.
Då antydde Japans premiärminister Sanae Takaichi att Japan är beredda att göra motstånd militärt vid ett angrepp mot Taiwan.
Uttalandet har utlöst en bred kinesisk motreaktion – diplomatisk, militär och ekonomisk – som nu sätter press på Tokyo, skriver BBC.
Har ställt in flyglinjer
Konflikten har bland annat lett till att de populära pandorna Xiao Xiao och Lei Lei skickats tillbaka från Ueno Zoo i Tokyo till Kina, vilket symboliskt markerar den frostigare relationen.
Samtidigt har Peking minskat exporten av sällsynta jordartsmetaller och andra strategiska råvaror till Japan samt varnat kinesiska turister och studenter för att resa dit.
Nästan 50 flyglinjer mellan länderna har ställts in, vilket påverkat turism och aktiemarknad.
Ökade spänningar
Militärt har spänningarna också ökat.
Japanska myndigheter uppger att kinesiska drönare och krigsfartyg rört sig nära japanskt territorium.
Dessutom har kustbevakningsfartyg från båda länderna konfronterat varandra kring de omstridda Senkakuöarna i Östkinesiska havet.
Kina har dessutom lyft frågan i FN och skjutit upp ett planerat trepartsmöte med Japan och Sydkorea.
Bakgrunden är Taiwans känsliga status.
Taiwan en knäckfråga
Kina betraktar ön som en del av sitt territorium och ser varje antydan om utländsk inblandning som en röd linje.
Japan är i sin tur en nära allierad till USA, som har lovat att stödja Taiwan vid ett angrepp.
Trots det ökade trycket har Takaichi inte tagit tillbaka sina uttalanden. Efter en övertygande seger i ett nyval anses hon ha starkt politiskt mandat att stå fast.
Försöker dämpa konflikten
Regeringen har dock skickat diplomater till samtal med kinesiska företrädare i ett försök att dämpa konflikten.
Analytiker bedömer att Kina använder en form av lågintensiv påtryckning på flera fronter, snarare än dramatiska åtgärder. Samtidigt finns utrymme för ytterligare upptrappning, särskilt ekonomiskt.
Osäkerheten förstärks av USA:s roll. President Donald Trump har uttryckt stöd för Takaichi, men väntas även träffa Kinas president Xi Jinping under året.
Läs mer: Expert: Rysslands ekonomi har gått in i ”dödszonen”. Realtid
