Ny forskning visar att mänsklig påverkan på klimatet inte bara förändrar havsnivåer och temperaturer.
Forskare: Klimatförändringar kan göra dygnet längre
Klimatförändringar har länge kopplats till stigande havsnivåer och smältande glaciärer.
Men forskare menar nu att effekterna sträcker sig ännu längre än så. En ny studie visar att mänsklig aktivitet kan bromsa jordens rotation.
När stora mängder is smälter vid polerna och vattenmassor förflyttas mot ekvatorn förändras planetens massfördelning. Effekten kan liknas vid en konståkare som sträcker ut armarna och därmed snurrar långsammare.
Tidigare analyser av hur jordens rotation förändras visar att dygnet i ett mycket långt perspektiv kan bli upp till 25 timmar, men forskare bedömer att en sådan förändring ligger omkring 200 miljoner år fram i tiden.
Smältande is påverkar jordens rotation
Forskningen bygger på analyser av fossila mikroorganismer från havsbotten, så kallade bentiska foraminiferer.
Genom att studera deras kemiska sammansättning kan forskare rekonstruera historiska variationer i havsnivåer.
Dessa förändringar kan i sin tur kopplas till hur snabbt jorden roterat vid olika tidpunkter i historien.
”Vad som tidigare varit oklart var om det funnits tidigare perioder då klimatet ökade dygnslängden lika snabbt”, säger Mostafa Kiani Shahvandi vid universitetet i Wien.
Forskarna konstaterar att dagens utveckling saknar motsvarighet under de senaste 3,6 miljoner åren.
Människans påverkan pekas ut
Studien visar att klimatrelaterade förändringar mellan år 2000 och 2020 redan har förlängt jordens dygn med cirka 1,33 millisekunder per århundrade.
Den nya analysen visar att denna ökning sker i en takt som forskarna beskriver som ovanligt snabb i ett historiskt perspektiv.
”Den nuvarande snabba ökningen av dygnets längd kan därför främst tillskrivas mänsklig påverkan”, säger Benedikt Soja, professor i rymdgeodesi vid ETH Zürich.
Kan påverka tekniksystem
Förändringen är extremt liten och märks inte i människors vardag.
En förlängning på några millisekunder påverkar varken vår biologiska rytm eller hur vi upplever tiden.
Men i en värld där många tekniska system är beroende av exakt tidsmätning kan även små förändringar få betydelse.
System som satellitnavigation, GPS och rymdteknik är beroende av atomur och mycket precisa tidsangivelser. Om uppvärmningen fortsätter kan klimatförändringar enligt forskarna förlänga dygnet med upp till 2,62 millisekunder fram till slutet av detta århundrade.
Missa inte:
Dold klimatrytm kan helt ändra hur vi förutspår katastrofer – Dagens PS
