Fartyget Arctic Metagaz har drivit i två veckor efter att ha skadats i en explosion. Nu varnar flera Medelhavsländer för riskerna.
Ryskt gasfartyg driver fritt i Medelhavet: "Allvarlig risk"
Flera sydeuropeiska länder varnar för att en rysk gastanker vid namn Arctic Metagaz som driver fritt i Medelhavet utgör ett akut hot mot miljön och sjöfartssäkerheten.
Italien och Frankrike, tillsammans med ytterligare sju EU-länder, har uppmanat EU-kommissionen att agera skyndsamt för att hantera situationen.
Fartyget, som transporterar flytande naturgas, befinner sig i internationella vatten mellan Malta och de italienska öarna Lampedusa och Linosa.
Varnar i ett brev
Enligt uppgifter saknar tankern besättning och är skadad, vilket har ökat oron för en potentiell olycka i ett av Europas mest trafikerade havsområden.
I ett gemensamt brev till EU-kommissionen beskriver länderna situationen som en kombination av säkerhetsrisker och ett möjligt miljöhot.
”Fartygets prekära tillstånd, i kombination med dess specialiserade lasts art, ger upphov till en överhängande och allvarlig risk för en större ekologisk katastrof i hjärtat av unionens maritima område”, står det i brevet som Reuters tagit del av.
Utgör en del av skuggflottan
Samtidigt kompliceras situationen av de sanktioner som EU infört mot Ryssland efter invasionen av Ukraina 2022. Tankern uppges vara en del av den så kallade skuggflottan, som används för att kringgå restriktioner mot rysk energiexport.
Detta skapar juridiska och politiska hinder för hur medlemsstater och EU-institutioner kan ingripa utan att undergräva sanktionssystemet.
Rysslands utrikesdepartement har bekräftat att fartyget driver i området och uppgett att man har kontakt med både ägare och relevanta internationella aktörer. Man uppger att det har 700 ton bränsle ombord, skriver Deutsche Welle.
Ska ha skadats i attack
Samtidigt framhåller Moskva att ansvaret för att hantera situationen i första hand ligger hos kuststaterna, i enlighet med internationell rätt.
Enligt ryska myndigheter skadades tankern tidigare i mars i samband med en attack som de menar utfördes med ukrainska drönare. Uppgifterna har dock inte bekräftats från ukrainskt håll.
Tidigare rapporter från libyska myndigheter har även gjort gällande att fartyget fattade eld och eventuellt sjönk, vilket ytterligare bidrar till osäkerheten kring dess nuvarande tillstånd.
Läs mer: Robothundar hyrs in för att skydda datacenter. Realtid
