Ett lyxbilshus hamnade i rättssalen – och det var inte hästkrafterna som granskades, utan detaljerna i det finstilta.
Lyxbilshandlaren fälld – 500 regelbrott och miljonböter
Lyxbilar brukar förknippas med läder, krom och diskreta logotyper. Men för en bilhandlare i amerikanska New Jersey blev det i stället textstorlek och annonsering som avgjorde slutnotan.
Bilfirman BM Motor Cars döms nu att betala motsvarande cirka 8,9 miljoner kronor i böter efter hundratals regelbrott – många kopplade till hur priser presenterades på nätet.
Bakom fasaden av exklusiva modeller från bland annat Mercedes, Maserati och Porsche menar myndigheterna att något annat pågick. Under en tvåmånadersperiod ska handlaren ha brutit mot reglerna hela 511 gånger, enligt domstolen.
Läs också: En klassiker i ny kostym – med hjärta från 718. Dagens PS
Priset som inte var hela sanningen
Kärnan i tvisten handlar om hur bilarna marknadsfördes. Enligt åklagarsidan visades lockande priser i annonserna, men utan att obligatoriska handlaravgifter räknades in.
Det gjorde att den verkliga kostnaden blev högre än vad kunderna först möttes av.
Dessutom saknades en obligatorisk formulering som skulle informera köpare om att priset inkluderade alla kostnader – och när texten väl fanns där ansågs den ha fel typsnittsstorlek.
En detalj som kan låta trivial, men som enligt regelverket är avgörande för att informationen ska vara tydlig.
Det är ett tydligt exempel på hur modern bilhandel allt oftare avgörs på skärmen snarare än i bilhallen. Förr räckte ett handslag och en prislapp i vindrutan. I dag granskas varje pixel.
Läs också: S-Class – Här är bilen som ska sätta tonen för hela Mercedes. Dagens PS
Fler anklagelser än bara annonser
Myndigheterna pekade även på andra brister. Vissa kunder ska ha uppmanats att avstå från rätten att köpa begagnade bilar som uppfyllde delstatens besiktningskrav. Dessutom ska information om kända fel som kunde påverka besiktningen ha uteblivit.
Utredningen visade också att dokument kring mätarställning inte alltid lämnades över korrekt vid ägarbyten. Därutöver rörde ärendet så kallade gråimporterade bilar – fordon som inte alltid uppfyller amerikanska säkerhets- eller utsläppsregler.
Domstolen beskrev agerandet som ett mönster av bristande efterlevnad snarare än enstaka misstag.
Läs också: BMW: ”Vi bestämmer vem som får laga bilen”. Dagens PS
Miljonnota och fortsatt rättsstrid
Själva bötesbeloppet landade på motsvarande cirka 8,4 miljoner kronor, och utöver det måste företaget betala omkring 520 000 kronor i juridiska kostnader till staten. Samtidigt beordrades bilfirman att omedelbart upphöra med vilseledande metoder.
Företagets advokat har dock begärt en ny prövning och menar att verksamheten inte har ekonomisk möjlighet att bära kostnaderna. En ny förhandling väntar senare i februari.
Missa inte:
Billigaste bilägandet – komplett guide. E55
Pengar regnar över Sverige: ”Vi har deras uppmärksamhet”. Realtid
Ebba Busch försvarar elstödet – skyller på tidigare politik. News 55
Testernas mästare: Här är el-suven som regerar Europa. Dagens PS
