En kemisk lukt som sprider sig i flygplanskabinen kan vara tecken på farlig luft. En granskning visar att det sker regelbundet i USA.
Giftiga ångor tränger in på flyget – passagerare riskerar sjukdom
Risken för så kallade ”fume events”, där giftiga ångor tränger in i flygplans kabin eller cockpit, har fått ökad uppmärksamhet efter en granskning av The Wall Street Journal.
Fenomenet är kopplat till en teknisk konstruktion som funnits i kommersiella jetflyg sedan 1950-talet och som fortfarande används på nästan alla moderna flygplan.
Men hur stor är egentligen risken?
Sker oftare än vad många tror
Luften som passagerare andas ombord består till ungefär hälften av återcirkulerad kabinluft och till hälften av så kallad bleed air, luft som tas in via flygplansmotorerna.
Om motorolja, hydraulvätska eller avisningsmedel läcker in i detta system kan föroreningar spridas i kabinen.
Undantaget är Boeing 787, som använder ett annat luftsystem.
Enligt branschdata som analyserats av WSJ sker fume events betydligt oftare än vad officiell statistik visar.
Finns risk för allvarlig sjukdom
Medan rapporterade siffror pekar på ett fåtal incidenter per dag i USA, uppskattar intern industridata att omkring 22 flygningar dagligen kan drabbas.
Samtidigt genomförs tiotusentals flygningar varje dag, vilket gör sannolikheten för den enskilda passageraren relativt låg.
De flesta som exponeras får inga eller lindriga symtom, men det finns dokumenterade fall där både passagerare och besättning blivit allvarligt sjuka.
Större risk för kabinpersonal
Rapporter nämner bland annat illamående, huvudvärk, extrem trötthet och i vissa fall neurologiska skador.
Forskare pekar särskilt på risken vid upprepade och långvariga exponeringar, vilket gör kabinpersonal mer utsatt än genomsnittliga resenärer.
Alla lukter ombord är dock inte tecken på giftiga ångor.
En speciell lukt
Bränt matos, elektriska lukter, kondensdimma och dofter från markverksamhet är vanligt förekommande och oftast ofarliga.
Fume events kännetecknas ofta av en genomträngande, kemisk lukt som sprider sig över större delar av kabinen och ibland sammanfaller med att flera personer känner obehag.
Om passagerare upplever något som inger oro rekommenderas att de informerar kabinpersonalen, som är utbildad för att bedöma situationen och vid behov vidta åtgärder.
Nytt system diskuteras
Det finns i dag inget särskilt rapporteringssystem för resenärer, men anmälningar till flygbolag och myndigheter bidrar till att identifiera återkommande problem.
Diskussioner pågår i USA om att införa ett särskilt system för passagerarrapportering och om installation av sensorer som kan mäta luftföroreningar ombord, skriver WSJ.
Läs mer: Forskning visar: Ge bort presenter gör dig glad. Dagens PS
