Kina saknar fortfarande tillgång till världens mest avancerade chipteknik. Ändå växer självsäkerheten bland landets AI-forskare.
Forskare: Kinesiskt företag världsledande inom AI
Nu menar flera tunga profiler att ett kinesiskt bolag kan ta plats som världsledande inom artificiell intelligens inom bara några år.
Bakom optimismen finns börsnoteringar, riskvilliga entreprenörer och ett växande statligt stöd. Men också ett gäng flaskhalsar.
Missa inte: Världens rikaste: Det är onödigt att spara till pensionen. Dagens PS
AI-bolag rusar till börsen
Den senaste veckan har de kinesiska AI-bolagen MiniMax och Zhipu AI gjort uppmärksammade debuter på Hongkongbörsen. Noteringarna ses enligt Reuters som ett tecken på att investerarnas förtroende för kinesisk AI ökar, samtidigt som Peking skyndar på listningar inom både AI och halvledare för att bygga inhemska alternativ till amerikansk teknik.
Vid en AI-konferens i Beijing pekade flera forskare på att Kina snabbt krymper det teknologiska gapet mot USA.
Yao Shunyu, tidigare seniorforskare på OpenAI och sedan december chefsvetenskapsman för AI på Tencent, sa att sannolikheten är hög att ett kinesiskt företag blir världsledande inom AI inom tre till fem år.
Chipen största hindret
Yao pekade förvisso ut ett ganska stort problem: tillgången till avancerad chipteknik.
“För närvarande har vi en betydande fördel inom elektricitet och infrastruktur. De största flaskhalsarna är produktionskapacitet, inklusive litografimaskiner, och mjukvaruekosystemet”, sa han.
Reuters rapporterade nyligen att Kina tagit fram en fungerande prototyp av en extrem-ultraviolett litografimaskin, en nyckelkomponent för de mest avancerade chipen. Men enligt källor kan det dröja till runt 2030 innan maskinen faktiskt producerar fungerande chip.
USA har ett tydligt övertag
Även inom datorkraft ligger USA före. Det konstaterade Lin Junyang, teknisk ledare för Alibabas stora språkmodell Qwen.
“USA:s datorinfrastruktur är sannolikt en till två storleksordningar större än vår. Men jag ser att både OpenAI och andra plattformar investerar tungt i nästa generations forskning”, sa han.
Vill du få dagens viktigaste nyheter direkt i inkorgen?
Kinas begränsade resurser har dock haft en oväntad effekt.
”Vi är däremot relativt pressade ekonomiskt; bara leveranserna slukar sannolikt större delen av vår datorinfrastruktur”, sa Lin.
Det har enligt honom tvingat kinesiska AI-bolag att bli mer effektiva, bland annat genom att anpassa algoritmer till billigare hårdvara.
En ny sorts entreprenörer
Zhipu AI:s grundare Tang Jie pekade på en annan förändring: en ny generation kinesiska entreprenörer som är mer villiga att ta risker.
“Jag tror att om vi kan förbättra miljön och ge mer tid till dessa risktagande, intelligenta individer att ägna sig åt innovativa projekt … är detta något som vår regering och landet kan hjälpa till att förbättra”, sa han.
Tillsammans tecknar uttalandena bilden av ett Kina som fortfarande jagar – men som springer snabbare än på länge.
Läs också: Ramaskri: Elon Musks AI Grok skapar sexuellt innehåll med barn. Dagens PS
