Musk betalar inte småföretagare – lämnar miljonfakturor obetalda

Tesla har lämnat efter sig obetalda fakturor på över 24 miljoner dollar i Texas de senaste fem åren, visar offentliga register och rättsdokument som CNN tagit del av.

“De förstår inte hur många liv de har förstört,” säger Jennifer Meissner, vars rörsvetsföretag gick i konkurs efter att Tesla inte betalat för utfört arbete. “När man arbetar med ett så stort företag som Tesla, litar man på att de kommer att betala sina räkningar.”

Meissners företag, Professional Process Piping, anlitades för ett mångmiljonprojekt vid Teslas Gigafactory i Texas. Hon satsade stort – utökade personalstyrkan, investerade i dyr utrustning och använde egna pengar för att hålla projektet igång. Men efter över ett års arbete stoppades betalningarna utan förvarning. Vid tidpunkten hade företaget obetalda fakturor till Tesla på mer än en miljon dollar, enligt Meissner.

Knaper jul för de anställda

För att försöka rädda verksamheten tog Meissner högräntelån, men tvingades ändå ställa in löneutbetalningarna till sina anställda vid jul.

“Jag vet hur det känns att leva från lönecheck till lönecheck. Jag svor att mina anställda alltid skulle få betalt,” säger hon till CNN. “När det inte gick, var det det värsta av allt.”

Läs även: Trump slår där det gör ont – iPhone i skottlinjen

Tesla hävdade senare i domstol att Meissners företag hade överfakturerat och levererat undermåligt arbete. Enligt en förlikning i konkursprocessen betalade Tesla 650 000 dollar direkt till Meissners underentreprenörer, men hon uppger att det inte täcker hennes kostnader.

Bränsleleverantören Sun Coast Resources stämde Tesla efter att ha levererat bränsle till byggmaskiner vid Teslas anläggning i Texas för nära 2,7 miljoner dollar – utan att få betalt.

Tesla har enligt stämningen erkänt att bränslet levererats, men hänvisat till administrativa problem till följd av felaktiga fakturor. Sun Coast Resources beskriver i sin tur problem med ständiga personalbyten hos Tesla, nya villkor, olika krav på fakturering och formatering.

Andra entreprenörer i Texas vittnar om liknande erfarenheter. Många av de drabbade är små, lokala företag som levererat tjänster som målning, VVS, installation av robotar och eldragning.