Inflationssiffror ifrågasätts: ”Svåra att ta på allvar”

Den senaste statistiken över konsumentpriser visade att inflationen i november oväntat sjönk till en årlig ökning på 2,7 procent. 

Men månadsjämförelser saknas eftersom oktoberdata aldrig samlades in på grund av ett regeringsstopp, och insamlingen i november var begränsad. Det gör det svårt att avgöra prisutvecklingen för många produktkategorier, skriver Yahoo Finance.

Svårtolkade siffror

”Det är svårt att ta dessa siffror på allvar. Det fanns ingen datainsamling i oktober och begränsad insamling i november”, säger Heather Long, chefsekonom på Navy Federal Credit Union. Hon beskriver rapporten som ”ekonomernas motsvarighet till sagan om kejsarens nya kläder”.

Läs mer: Inflationen sjunker i USA – glädjebesked på börsen (Dagens PS)

En stor anledning till den oväntat låga inflationen var den kraftiga nedgången i hyror, vilket inte stämmer överens med privata data, enligt Long. Boendekostnader, som utgör ungefär en tredjedel av indexet, rapporterades ha stigit med endast 0,2 procent mellan september och november, vilket många ekonomer ifrågasätter.

”Det verkar som att BLS gjorde ett stort misstag i beräkningen av hyreskostnader (de antog i praktiken noll i oktober), vilket ledde till en underskattning av inflationen”, skriver Harvard-ekonomen Jason Furman på X, enligt Yahoo Finance.

En del kan vara rätt

Samtidigt finns det tecken på att siffrorna delvis är korrekta. Bland annat har bensinpriser fortsatt sjunka under tre dollar i genomsnitt, vilket är den lägsta nivån på över fyra år, och påverkar den övergripande inflationen. 

Sam Tombs, chefsekonom för USA på Pantheon Macroeconomics, påpekar också att många prisuppgifter för november kan ha samlats under Black Friday-erbjudanden, vilket pressade priserna ytterligare.

Läs mer: Inflationen: Nu får ekonomerna titta under motorhuven på USA (Dagens PS)

Ekonomer betonar att decemberdata, som släpps den 13 januari, kommer att ge en tydligare bild av prisutvecklingen och ge Federal Reserve underlag inför nästa räntebeslut.

”Slutsatsen är att vi måste avvakta och se vad december och januari visar. Inflationens ökning bromsade troligen inte i november, men det verkar inte heller bli värre”, säger Heather Long.