Det här håller hjärnan frisk när du åldras

Hjärnan åldras

Hjärnan krymper med åldern och dess yttre lager tunns ut. Hjärnans djupare regioner blir också ärrade och kommunikationen mellan neuroner kan bli mindre effektiv.

Förändringarna i hjärnan kan göra att minne, resonemang och andra kognitiva förmågor försämras, men enligt Yaakov Stern, neuropsykolog vid Columbia University, kan vissa människor avvärja kognitiv försämring bättre än andra.

Han säger att deras hjärnor kanske har mer motståndskraft mot förändringar, eller så har de en bättre “kognitiv reserv”, alltså förmåga att anpassa sig till förändringar i hjärnan.

Hälsosamma vanor

Här kan genetik spela en roll, liksom kost, motion och individens risk för kärlsjukdom. Forskning har associerat mer utbildning, mental stimulans och social anknytning med bättre kognitiv reserv.

Många känner inte till att hälsosamma vanor kan minska risken för att utveckla demens. Cirka 40 procent av de globala fallen av demens skulle kunna försenas eller förhindras med förändringar av livsstil och miljö.

Det kan exempelvis handla om att minska fetma eller begränsa exponeringen för luftföroreningar. Att sova för lite, eller för mycket, kan också leda till kognitiva problem.

Wall Street Journal skriver att aktiviteter som Tai chi och yoga enligt forskning kan hjälpa till att förbättra den kognitiva funktionen.

Att ha ett syfte

Hörselnedsättning kan också öka risken för demens, när hörseln förloras kan hjärnan förtvina snabbare, det kan också göra människor mer isolerade.

Forskare som studerar “superåldringar”, personer över 80 med mentala förmågor som liknar dem hos människor som är flera decennier yngre, säger att starka sociala relationer är viktiga för att hålla hjärnan skarp.

Stacy Andersen, beteendevetare vid Boston University och meddirektör för New England Centenarian Study, säger att detsamma gäller för människor som blir över 100 år.

“De har ett syfte. De har saker de vill gå ut och göra varje dag, säger hon till Wall Street Journal.

Läs mer: Det här håller din hjärna skarp Dagens PS