Serbien kryphål när ryssar reser till Europa

Air Serbia har sett en enorm efterfrågan på sina tjänster, och har mer än dubblat sin kapacitet till Moskva och Sankt Petersburg sedan kriget började i februari. Antalet passagerare ökade med 50 procent i första veckan i mars jämfört med siffrorna före kriget i Ukraina inleddes, rapporterar Bloomberg.

Inte portade från EU

Många ryssar flyger vidare från Belgrad i Serbien till EU – trots att luftrummet stängts ner för ryska plan är ryssarna inte förbjudna att resa till EU. De vanligaste destinationerna vidare från Belgrad för ryssarna är Montenegro, Cypern, Frankrike, Schweiz och Italien.

Slovenien, Österrike, Tyskland, Spanien och Storbritannien finns också bland destinationerna, tidigare var det knappt någon som flög över Belgrad till dessa länder. Flygen tar vägen över de baltiska staterna och Polen, Slovakien och Ungern för att undvika Ukrainas luftrum.

“Vi har blivit ett nav, helt oväntat. Jag mår inte bra av att tjäna på någons olycka, men det här är otroligt. Nästan alla flyg är fullbokade och biljettpriset är inget problem”, säger en säljare på Belgrads flygplats som pratat med Bloomberg mot löften om anonymitet.

Täta relationer mellan Serbien och Ryssland

Serbien har förklarat sig neutralt i kriget mellan Ryssland och Ukraina, och fortsätter att upprätthålla relationerna med Ryssland trots hård press från EU och Nato att ansluta sig till sanktionerna. Länderna delar mycket kulturell tradition, slavisk etnicitet och den ortodoxa kyrkan, skriver Bloomberg. Ryssland och Serbien har också en lång tradition av goda relationer och allianser – det var exempelvis för att försvara Serbien som Ryssland mobiliserade sina trupper i vad som blev inledningen av första världskriget 1914.

Belgrads flygplats är nu på fjärdeplats över ryska transfers efter att tidigare ha legat på en tolfteplats. Flest transfers görs i Turkiet, där ryssar också flyger vidare mot Europa.

Läs även: Deutsche Bank kvar i Ryssland: ”Inte praktiskt” att stänga