Sedan 1987 har Klas Eklund beskrivit hur samhällsekonomin fungerar för tiotusentals svenska studenter i "Vår ekonomi". Idag presenterades den 12 utgåvan, som blir den första läroboken som beskriver finanskrisen.

Litteratur Med den nya upplagan befäster Vår ekonomi sin ställning som Sveriges ledande grundbok i samhällsekonomi, skriver förlaget Norstedts inför dagens pressfrukost med författaren och bankekonomen Klas Eklund och opponenten Bo Lundgren, generaldirektör för Riksgälden.

Det är en tung lärobok om ett både genomgripande och politiskt laddat ämne. Och händelserikt. Eklund beskrev hur boken förändrats från den första utgåvan 1987 då den sovjetiska planekonomin fortfarande var en självklar realitet som stod i kontrast till marknadsekonomin i väst.

Också layoutmässigt kan man se hur tidsbundna olika utgåvor varit. Den nya utgåvan pryds av den frustande Wall Street tjuren, men under honom börjar marken gunga...

Ett helt nytt kapitel handlar om finanskrisen och de utmaningar som den ställt politiken inför. Eklund skriver att "Keynes återuppstått och fått revansch". Men han tillägger att:

"... denna keynesianska revansch och dess omfattande räddningsinsatser skapade också nya problem och utmaningar. När staten tar på sig ansvar för de dåliga lånen försvinner de ju inte; de flyttas över till den offentliga sektorn [...] När staten kompenserade den privata sektorns efterfrågebortfall under finanskrisen steg budgetunderskotten snabbt. [...] Men de stigande underskotten blev snabbt en kvarnsten om halsen på den ekonomiska politiken."

Under frågestunden undrades om Eklund resonerar om vart dessa nya ekonomiska problem leder, och om inte Keynes än en gång kommer att visa sig fel. Eklund svarar att detta är en lärobok och ingen debattbok. Han måste därför hålla sig till det som är allmänt accepterat inom nationalekonomin, och inte spekulera. De långsiktiga effekterna för denna politik kan bli föremål för nästa utgåva.

Jag har bara hunnit bläddra i boken, men blir glatt överraskad av alla de pedagogiska diagrammen. Här får man, för en gång skull, lite längre perspektiv på trender och utveklingskurvor. Min bestämda uppfattning är att man måste ta några steg bakåt och se vad som hänt under längre tid för att alls kunna förstå sammanhangen i nuet.

Och det gör verkligen "Vår ekonomi". Figur 21.5 visar "andelar av global BNP" från 1820 (!) och framåt.  Andra figurer visar "arbetslösheten i Sverige 1913-2009" och "Sveriges BNP-utveckling 1920-2009". Snacka om långt perspektiv. Härligt att ta in. En annan pedagogisk bild visar "arbetslösheten i EU och USA 1970-2009".

Figur 21.1 visar "global BNP per capita 1980-2006", och den är synnerligen tänkvärd. För kurvan pekar brant uppåt - trots alla bubblor och kriser vi haft. Eklund skriver:

"De 20 åren från mitten av 1980-talet till mitten av 2000-talet innebar det största standardlyftet någonsin för mänskligheten. Flera hundra miljoner människor, framför allt i Kina, tog steget från fattigdom till en sorts global medelklasstillvaro."

Något att komma ihåg medan vi talar kriser.

Trots sin tyngd känns boken ändå lättläst. Det beror på att Eklund lagt till många rutor med biografier över viktiga personer och lättat upp sidorna med tänkvärda citat.

Själv har Klas Eklund följande favoritcitat:

"Ekonomi är egentligen ganska enkelt. När det gäller att spå in i framtiden kan man lika gärna fråga min morsa som Klas Eklund."

Göran Persson, dåvarande finansminister på partimöte

Med andra ord, den här boken bör man allt plöja även om man inte sitter i skolbänken på Handelshögskolan.